在外力的作用下，物体的大小和形状会发生变化，这通常被称为变形。如果物体在外力撤回后能恢复到原来的状态，这个性质叫做物体的弹性；如果物体在外力撤回后不能恢复到原来的状态，这个性质叫做物体的塑性。在自然界中，既没有完全弹性的物体，也没有完全塑性的物体。对于任何物体，当外力很小时，变形也很小。当外力撤回时，物体可以完全恢复；当外力较大时，变形也较大。如果外力过大，变形超过一定限度，物体将无法恢复。这表明物体有一定的弹性极限，超过这个极限就会变成塑性的。与压电有关的问题都在弹性极限之内。因此，我们接下来要讨论的是石英晶体振荡器的弹性性质。
应力
选择两条长度相同、厚度不同的橡皮绳。当两条橡皮绳承受相同张力时，很明显，细橡皮绳比粗橡皮绳长。为什么在相同的外力作用下，它们有不同的延伸率？这是因为两条橡皮绳的厚度不同，即截面大小不同。可以看出，在拉伸力的作用下，石英晶体的延伸率不仅与力的大小有关，而且与物体的截面大小有关。为了考虑截面尺寸的影响，引入了单位面积力（即应力）的概念。其数学表达式为：
选择两条等长、不同厚度的橡皮绳。当两条橡皮绳承受相同张力时，很明显，细橡皮绳比粗橡皮绳长。为什么在相同的外力作用下，它们有不同的延伸率？这是因为两条橡皮绳的厚度不同，即截面大小不同。可以看出，在拉伸力的作用下，石英晶体振荡器的延伸率不仅与力的大小有关，而且与物体的截面大小有关。
